بَلاء مصدر « یبلو » به معناى آزمودن است ، و آزمودن خدا به معناى مشخص کردن و متمایز ساختن است . با این که در مرحله آزمایش ، هم نیکوکاران مشخص مى شوند و هم بدکاران ، ولى خداوند در بیان هدف از آفرینش مرگ و حیات ، فقط تمایز نیکوکارترین ها را مطرح نموده تا به این نکته اشاره فرماید که هدف از آفرینش به وجود آمدن آنان است ، و دیگران به تَبَع آنها آفریده شده اند و مقصود اصلىِ آفرینش نیستند . امام صادق (ع) در تفسیر سخن خداوند : « أیّکم أحسن عملا » فرمود : مقصود این نیست که کدام یک از شما عملش بیشتر است ، بلکه مقصود این است که کدام یک از شما عملش درست تر است . جز این نیست که ملاک درستىِ عمل ، ترس از خدا و نیت خالص و بیم ] پذیرفته نشدن عمل [ است . سپس فرمود مراقبت داشتن بر عمل تا این که خالص شود ، از خود عمل دشوارتر است . بدان که ] نشانه [ عمل خالص آن است که نخواهى هیچ کس جز خدا تو را بر آن ستایش کند ، و نیّت ] خالص در عمل [ از خود عمل برتر است . بدان که نیّت حقیقت عمل است . کافى ، ] ج 2 ، ص 16 [ .